昌盛辉煌的吴兴姚
姚姓现有人口538万，而十之八九姚姓人称是吴兴姚后裔，那么吴兴姚的源头又在那里呢？且听我慢慢道来。吴兴姚氏是贵为舜峦正统帝胄，但因战乱或政治纷争，也不得不几次改姓又复姓。虞舜姚重华在当天子之前，帝尧把两个女儿娥皇、女英嫁给他，让他们居住在妫汭。因此，姚重华的后裔既姓姚又姓妫。因姚墟之生而姓姚，因妫水之居而姓妫。
大约在公元前二十一世纪末期，禅让制走到了尽头。姚重华的继任者禹打破了“游戏规则”，将部落联盟首领位置传给了自己的儿子启。启建立了我国历史上第一个国家——夏。夏朝大约存在了四百多年后，被商朝取代。商朝存在了大约六百年后，因为众所周知的商纣极尽残暴、淫糜之能事，被西周政权取代。
西周政权的建立者周武王，深感实施仁政的重要，推行“以德治国”的理念，礼遇先贤，同时也是为了形成最广泛统一战线的需要，实行了类似今天任命各方面有影响人士进入人大、政协当人大副委员长、政协副主席一类职务的政策，即分封制。
当时周武王分封的对象主要包括三种人：第一种是先圣先贤的后人；第二种是西周开国功臣、谋士及其后人；第三种是西周王室成员。
本来，在自夏经商一千多年的发展过程中，姚重华的后裔一直默默不显。《史记》中说到姚氏的这段历史，用“夏后之时，或失或续”八个字来形容他们。
但机会终于来了，这一次他们就在周武王分封的第一种人之列！
在寻找姚重华后代之时，周武王颇费了一些功夫。当周武王派人寻找到舜帝的后代时，发现这位名叫遏父的圣人之后，正在担任着一个叫陶正的职务，负责各种陶制用品的制作。
周武王在确认了遏父的身份之后，主动跟他攀起了亲家，把自己的长女太姬嫁给了遏父的儿子妫满，并且把妫满分封到陈（今河南省淮阳县）。妫滿改姓陈，是陈姓的得姓始祖。
妫满在成为周武王的乘龙快婿，并得到陈之后，命运发生了翻天覆地的变化。他励精图治，很快就使陈国强盛起来，使陈国最终成为周朝的十二大诸侯国之一。
公元前672年，陈国发生内乱。
陈历公的一个儿子叫陈完(妫滿10世孙)逃到了齐国。为避免遭到追杀，陈完改称田氏。是田氏的得姓始祖。
这支由陈姓改的田氏传至田和，当时任齐国相国。他发动了一场政变，将齐康公放逐到海上，自立为君。于是，姜姓齐国变成了田氏齐国。这就是历史上有名的“田氏代齐”。
田氏代齐历8君184年后被强秦所灭，其子孙纷纷改姓。
不久秦末起义军四起，田姓家族闻风而动，有八人裂地称王，煊赫一时，但不久均纷纷跨台。
其中有一个叫田横的，在汉高祖消灭群雄、统一天下后，仍不肯投降服输，同他的战友五百人仍困守在一个孤岛上（现名田横岛，在山东）。这就是有名的“田横五百壮士”。
汉高祖刘邦为了防范和控制故旧诸侯贵族，下诏书命令原来的齐楚等大家族徙迁关中长陵。
原齐国王室中的部分人，害怕田横事件牵连，只好隐姓埋名，便归并入另一支由田姓衍生而来的王姓，改姓王。
至景帝时，王姓女王娡成为汉景帝妃，后因生武帝刘彻而成为皇后，家族从而再次显贵。
武帝刘彻即位，恩加王氏，特许舅氏男丁复旧姓田氏。
于是，姚重华第六十五世王蚡恢复姓田。
田蚡之子田延年在汉昭帝时任大司农。因奸臣诬陷他贪污，羞于坐牢，自刎而死。
田延年的儿子田渊害怕受到株连，逃至江南吴兴郡，又改成老祖宗的姓，姓妫。
妫渊之孙妫平，西汉末年担任谏议大夫、京房易博士，后担任冀州刺史。自他开始，恢复古老的姚姓，自称姚平。姚平（家族第一功臣）是姚重华第六十九世孙，吴兴姚氏因他兴盛起来，于是尊其为吴兴姚氏开基始祖。
发展过程
后来，王莽代汉，建立新朝。前面说过，王姓也是从姚姓里面分化出来的。这王莽其实也是正宗上古贵胄，舜帝之后。理论上来说，他比起那泗水亭长起家的流氓无产者刘邦其实来得正统多了，难怪他要篡汉。
王莽得天下后，搜求舜裔姚氏，以续虞舜姚姓一支的香火。结果找到姚平之子、七十世姚丰，封他为代睦侯。
正因为是圣人之后，这王莽是儒家学派巨子，有他的政治理念，也是一个正直的关心百姓疾苦的人。在民不聊生的微乱时代他挺身而出，推行“复古改制”，欲实施变法救民于水火。
但由于刘氏集团顽固分子和地主豪强的阻挠破坏，最终失败了。
王莽败亡后，姚丰之子姚恢为避免被灭门的厄运，化装逃跑，日夜兼程，渡江潜回吴兴（今浙江湖州）。
此后，姚姓在吴兴基本稳固下来，并代代相传，繁衍生息。到姚恢五代孙妫敷（家族第二功臣）时，江南姚姓已经有些影响，他又采用以始祖舜帝之出生地姚墟命名的姚姓，并迁居吴兴郡的德清县，在此繁衍成大族。姚敷之子姚信，字元直，（一作德佑），精通天文、易经及数术，仕三国东吴官至选曹尚书、太常卿。此后长期衰微，仕途不畅，沦为“贱族”，然因其有文化，姚氏不仅得以保持“素族”的本色，而且在南北朝后期有所振作，如姚信六世孙姚郢（家族第三功臣）仕南朝刘宋官至员外散骑常侍，受封五城侯。
兴盛时期
至姚郢之子姚菩提时，因其家学精于医术，在南朝倍受重视，这为其家族地位的上升提供了契机。
姚菩提，南梁高平县令、良医。他常年受疾病的折磨，为了减轻痛苦，留心钻研医药。久病成良医，姚菩提医术大进，当时梁武帝也喜好研究医药，经常召他讨论治疗技艺，不经意间成为良医。医生在当时属方伎之流，社会地位低下，但由于梁武帝对此感兴趣，姚菩提因此受到礼遇。
姚菩提之子姚僧垣继承家学，姚僧垣（498—583）为我国南北朝时期杰出的医学家，由于姚僧垣医术高超，手到病除，皇室对他不断加官晋爵。从车骑大将军、仪同三司，到骠骑大将军、开府仪同三司，晋封长寿县公，食邑一千户。北周静帝时，受封上开府仪同大将军。隋开皇初年，封北绛郡公。至此吴兴姚氏始盛。
同时又注重文史，姚僧垣之子姚察、姚最二人，均为杰出的史学家、学者，开吴兴姚氏史学世家之先河，至唐代终得大成，大史学家姚思廉即是其中最杰出的代表。
姚察（533—606），字伯审，隋代杰出的历史学家。姚僧垣之长子。梁简文帝嗣位，姚察入仕。元帝在荆州即位，曾任原乡令。后因中书侍郎领著作杜之伟的举荐，为其佐著作、撰史。梁灭亡后，姚察入陈任秘书监，仍领著作。陈亡后，姚察举家自吴兴迁关中，成为京兆万年姚姓的起家之祖，仕隋任秘书丞，敕命撰梁、陈二史。隋文帝极器重姚察，曾对朝臣说：“听说姚察学行当今无比，我平定陈朝，最满意的是得到这样一个人才。”姚察平生著述较多，其中有《汉书训纂》，《说林》十卷，《西聘》、《玉玺》，《建康三钟》等记各一卷，《文集》二十卷。姚察所撰《梁》，《陈》二史，有些序论及纪、传还未写就，临终之时，他以体例诫约其子姚思廉，责成思廉博访撰续。
姚最（537—603），字士会，隋代杰出的学者。姚僧垣之次子。史记“元帝将降，乃聚名画法书及典籍二十四万卷，遣后阁舍人高善宝焚之…于谨等于煨烬之中，收其书画四千余轴，于长安”。姚最随于瑾到长安，着手整理了这批书画，整理完好这批书画后，姚最着了《续画品》一书。《续画品》是继谢赫《画品》之后又一本评画的专着，为六朝的重要史论著作之一，其提出的“心师造化”、“立万象于胸怀”等理论，皆为极重要之画理。《续画品》内前有其自序，不分品第，评论湘东王至解茜共二十位画家。姚最还著有《后梁略》十卷。
在北魏时期，吴兴姚氏的另一支姚纲仕魏，举家徙陕州硖石（今河南陕县），成为陕州姚姓的起家之祖。自姚纲至唐代中叶，陕州姚累世出显宦，如姚纲之子姚宣业任南朝梁陈征东大将军，屡建奇功，武帝最倚重之。姚宣业之子姚安仁仕隋任青、汾二州刺史，为官清廉，秉公无私，远图膺锡，大名垂休。姚安仁之子姚祥任怀州长史，检校函谷关都尉。姚祥之子姚懿仕唐任嶲州都督，赠幽州都督，史部尚书，文献公。姚懿之子即是大唐开元贤相姚崇（家族第四功臣），显耀盛极一时。其间，姚崇父姚懿移居洛阳，成为洛阳姚氏的肇始。
极盛时期
唐代吴兴姚氏达到极盛，位列高门，宦位荣显，簪缨不绝。
陕州姚崇家族在许多方面都极有成就，尤以政治方面的成就最大。姚崇相武则天、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗。相四朝者仅三人，姚崇居其一。史称唐有“房、杜、姚、宋”（即房玄龄、杜如晦、姚崇、宋璟）四大贤相，姚崇备位其中。在中国王朝史上，最称强大者莫过于大唐帝国。在有唐288年中，最繁荣昌盛阶段为开元盛世。而盛事的最主要奠基人，则是开元初宰相姚崇。毛泽东同志在点评《新唐书》时，着墨最多的历史人物就是姚崇。他称颂姚崇是“大政治家、唯物论者”；他赞美姚崇施政意见《十事建言》是“如此简单明了的十条政治纲领，古今少见” 。
姚崇后裔中成就较高的有：姚崇少子姚弈，开元末年曾任礼部侍郎、尚书右丞。玄孙姚勖，唐穆宗长庆年间进士，任监察御史，佐领盐铁使事务，累升至谏议大夫，湖、常二州刺史，被宰相李德裕厚待。侄孙姚訚，姚崇弟姚元景的孙子。至德二年（757），即安史之乱时，姚訚以城父（县治在今安徽亳州东南）令的身份，与睢阳郡（治今河南商丘南）太守许远、河南节度副使张巡等守睢阳城，在无粮草、孤立无援的极端艰险条件下，坚守城池将近一年。城破后，姚訚等宁死不屈，与张巡等36人慷慨就义。（《新唐书》卷192《忠义传·中》）
其次以文学方面的成就最大。姚崇之孙姚系、姚伦清尘远播，骚雅接响，皆有诗名。曾侄孙姚合为中唐诗坛一代宗师，人称“诗颖”“诗宗”“文星” 。姚合在当时诗名极盛，交游甚广，与贾岛齐名，世称“姚贾”。姚氏文学世家成就辉煌，对后世文坛影响极大 。
京兆万年姚思廉家族为隋唐时代典型的史学世家。其父亲姚察撰有《汉书训纂》三十卷，叔父姚最撰《梁昭后略》十卷。入唐后，姚思廉继承父辈遗志，撰成《梁书》五十六卷、《陈书》三十卷。其孙姚珽，“少好学，勤苦自立”，先后任定、汴、沧、虢、幽、秦六州刺史，睿宗时，官至户部尚书。珽因为注《汉书》者，多剽窃曾祖父姚察《汉书训纂》中的研究成果为己有，遂撰《汉书绍训》四十卷，以捍卫和发展曾祖父史学成就。姚珽的兄长姚璹，虽贵为宰相，日理万机，仍不忘家学。“以为帝王谟训，不可暂无纪述”，“乃表请仗下所言军国政要，宰相一人专知撰录，号为时政记，每月封送史馆。宰相之撰时政记，自璹始也。”姚璹曾撰《时政记》四十卷。自姚察以下，一门出了五个杰出的史学家，可谓“一门五杰，史学世家”。除了史学成就，姚思廉家族的政治成就也相当耀眼。其孙姚璹，有良好的政迹，曾被武则天表扬说：“卿早菏朝恩，委任斯重。居中作相，弘益已多；防边训兵，心力俱尽。岁寒无改，始终不渝。”（《旧唐书》卷89《姚璹传》）姚璹弟姚珽，先后任定、汴、沧、虢、幽、秦六州刺史，加授银青光禄大夫。中宗时晋封为宣城郡公，升任太子詹事兼左庶子。睿宗时，官至户部尚书。姚南仲于德宗时官至尚书右仆射，贞元十九年（803）薨于官所，赠太子太师。
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