◇王寒 手杖是古人重要的随身之物。手杖属于羸弱者，“节过重阳菊委尘，江边病起杖扶身”，所以八十岁也称“杖朝之年”；手杖属于达观者，“悠然策藜杖，归向桃花源”；手杖属于云游者，“惟有红藤杖，相随万里来”；手杖属于浪漫者，“秋庭不扫携藤杖，闲踏梧桐黄叶行”；手杖属于出尘者，“鹿裘藜杖且归去，富贵荣华春梦中”。
现代人爱装嫩，古人则爱卖老。杜甫自称野老、欧阳修自称醉翁、苏东坡自称老夫、张炎自称笑翁时，都只有三十多岁。不像现在，奔五的男人，你若称他为老人家老头子，对方会不高兴，觉得你这人拎不清。古人既爱称自己老夫、老翁，出门拿根手杖拄拄，并不唐突。当然，美髯飘飘的名士比起须髯如戟的猛男，拄起杖来，看上去更具仙风道骨。
古人常耽于物趣，对于手杖的式样和材质，自是十分讲究。手杖中名头最大的是藜杖，用一种叫“藜”的植物做的，以致后来“藜杖”成为手杖的代名词，而并非单指“藜”做的手杖。
藜是蔓生植物，高达二至三米，山野之中成片生长。藜菜又名灰菜，有一个十分香艳的传说，听上去像《聊斋志异》，说是有人剜菜，不小心弄破手指，血滴到灰菜上，灰菜得人血成精，化为狐媚女子，诱惑田间劳作的男子。若问女子姓氏，答曰既姓“灰”又姓“蔡”。藜的嫩叶可作野菜，古籍常见“藜藿之羹”、“藜藿不继”，“藜藿”指代粗劣的食物。藜木质化的老茎用来作手杖，就是“藜杖”。那个国清寺禅师志南在吹面不寒杨柳风的春天，持着藜杖悠然过桥，留下“杖藜扶我过桥东”之句。
除了藜做的手杖，木、竹、藤都可做手杖，以筇竹杖、灵寿木杖和红藤杖最为出名。随园老人拄杖三游天台，他在诗中云：“重携灵寿杖，直渡大江春。柳絮飞如雪，桃花吹满身。亲朋齐莞尔，此老越精神。”随园老人所持之杖即为灵寿杖。
天台红藤杖与灵寿杖齐名，此杖色如血染，坚胜精铁，是历代名士竞相罗致的名杖。唐代著名诗僧齐己有诗：“禅家何物赠分襟，只有天台杖一寻。”
天台山野之中，藤蔓遍地，当地僧民常去天台山上取藤作杖，国清寺亦常采集藤杖供应香客。南宋周密在《癸辛杂识》续集上说：“天台藤，可斫为杖，然有数种。有含春藤、石南藤、清风藤者，婆藤、天寿根藤”。而以华顶山上的万年藤做成的手杖，最为名贵，称华顶杖或红藤杖，《天台县志》就记载，万年藤“出华顶，可为杖”。
《西游记》第二十回《黄风岭唐僧有难半山中八戒争先》就提到天台和万年藤。唐僧四人行至黄风岭，黄风怪先锋虎精将唐僧摄往洞中。悟空、八戒急去保驾。打头的虎精被八戒一耙打死。此回出现万年藤：“劈崖斜挂万年藤，深壑半悬千岁柏。奕奕巍巍欺华岳，落花啼鸟赛天台。”
昔年徐霞客游天台，听闻红藤杖之威名，曾在天台山上寻找过万年藤，想以此作杖，伴他远行。《徐霞客游记》中的《粤西游日记三》中对此有记载：“余昔自天台觅万年藤，一远僧携此，云出粤西蛮洞。余疑为古树奇根，不知即苏木丛条也。”其实，远僧手中所携的广东红藤杖，跟天台万年藤杖无法相提并论，红藤杖中，唯云南红藤杖可与天台红藤杖一比。
晚清学者王廷鼎对天台红藤杖赞不绝口，他专门为红藤杖落笔：“红藤杖，产浙之天台山，奇峰绝壁，寿藤蟠结，多千百年物。有藤苍健而文理坚韧，土人择其奇挺者制为杖，剥去其皮，色如枣红或黄如蜡脂，或赭如栗壳，陆离相间，形殊朴茂。一杖需数十金，专为崇林禅师所采，长至八尺外者价尤昂。盖藤性善纠，长则必曲。土人先将细藤缚竹竿以辅之，待其长成后制杖，往往皆其祖父所缚者。”这万年藤在人迹罕至处，一长就是千年百年，都快长成藤妖了。要得到一支红藤杖相当不易，光是培植就颇费心机，爷爷那代“将细藤缚竹竿以辅之”，到孙子时才可去采集。加上出自“奇峰绝壁”处，采集难度相当大，难怪“一杖需数十金”。
如此宝物，寻常人自然无缘拥有。而一旦拥有，就“别无所求”了。俞樾是晚清著名经学家，章太炎、王廷鼎都是他的门生，俞樾六十大寿时，门生纷纷上门祝寿，王廷鼎送给老师俞樾的寿礼，就是一支红藤杖。此杖来自天台山北乡，“长七尺余，形微扁，色红而腴，旁一细藤作姜黄色，自头至末盘结藤身，若合而若离，质轻体直。”俞樾得此，视若珍宝，走到哪里，必带上。
大凡拥有天台红藤杖的名流，都少不得拿心爱的手杖显摆一番。唐代大诗人陆龟蒙、皮日休对红藤杖都有专门的题咏。陆龟蒙说自己的红藤杖“万古阴崖雪，灵根不为枯。瘦于霜鹤胫，奇似黑龙须”。皮日休的红藤杖更是出名，《五杂俎》就有记载：“皮日休有天台杖，色黯而力遒，谓之华顶杖。”皮日休洋洋自得地赋诗道：“金凌仙树杖，道客自携持。”这手杖在素喜游山玩水的风流名士手中，无异于时髦的户外运动装备。
藤杖不独天台有，比如蜀中就有风藤杖，虽然外观看上去很漂亮，但名人雅士还是以得到天台红藤杖为荣。陆游有一支绍兴产的老藤杖，他有一首《古藤杖歌》：“我有古藤杖，夭矫蛟龙形。生於峭壁绝顶上，乃是会稽山阴之兰亭”，陆游视此杖如宝物，他带着这根家乡的藤杖，“历吴入楚上巴峡，北游直看秦山青”，但是陆游最想得到的还是天台的红藤杖，他在诗中道：“老病龙钟不自持，饱知藤杖可扶衰。明朝欲入天台去，试就高人乞一支。”说得可怜巴巴的。
《儒林外史》的作者吴敬梓也很喜欢天台红藤杖，但“一杖需数十金”，“时或至于绝粮”的他自然无力购买。他的朋友姚文洁有一支红藤杖，吴敬梓很是艳羡，他写了一首《天台红藤杖歌为姚文洁作》：“卧梅书屋春光丽，客来叩户探清制。卧梅老人倒屣迎，呼童执末趋同行。云是天台红藤杖，天台老僧昔我贶。二十五年常函藏，斑深色古寿者相。摩挲今日拂尘埃，笑语闲庭步紫苔。”吴敬梓登门拜访儒医姚氏，姚氏一听老友来，高兴得倒穿着鞋子来迎接，姚手中拄着的便是天台的红藤杖，此红藤杖“斑深色古”，看上去很有“寿者相”。吴敬梓在《儒林外史》第八回中也写到此杖：“太守也换了葛巾野服，拄著天台藤杖，出来陪坐。”
万年藤除了作杖，还可作成如意。东林党领袖、名动东南文坛的钱谦益八十耄寿时，旧友故交纷纷来贺寿，苏州继起法师送给他的寿礼就是天台万年藤如意，钱谦益为此作《老藤如意歌》云：“余年八十，灵岩和尚持天台万年藤如意为寿。”钱谦益常常拿万年藤如意把玩。三年后，钱谦益去世，他的红颜知己柳如是以一束白练了却了四十七岁的英年，钱氏家产被族人分光，这支天台万年藤如意亦不知所终。
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发表于 2015-11-18 09:08:07
