“慎宜轩”及其主人

姚波

“慎宜轩”及其主人 胡堡冬

○姚莹故居慎宜轩     ○姚莹

    还是在寺巷，还是那么的清静与清幽，在距潇洒园不远的地方，就是姚莹的故居——慎宜轩。
    无痕的岁月拂过了抗英名臣姚莹的故居——慎宜轩，那片老宅，已然有了沧桑感。慎宜轩是典型的桐城本土建筑风格，小瓦青砖，木构架抬梁式结构，现仅存前后进各五间，东西厢房各一间。可以由此推想，这座老宅的早期结构应有三进，而旁边的回廊古色古香，幽深曲折。前有一过道，由此进入寺巷。慎宜轩在上个世纪五十年代初，产权被收归国有，由当时的桐城县米厂辟为办公地点，部分改为米厂的生产车间。现保存的只是主体，四合院、天井、回廊等。
    这座老宅的兴建，应在姚莹的爷爷姚斟元手上。那时，姚莹的曾祖姚范是乾隆壬戌进士，官至翰林院编修，是清代著名的文学家，因此家道很殷实；而到了他的父亲姚骙时，家道已经衰落，以至客游广西、浙江、江苏、山西、江西、广东近30年，以养家糊口。姚莹的母亲是张氏，乃老宰相张英的孙女儿，知书识礼，秀丽端庄。她为姚家生下四个儿子，分别是姚朔、姚銮、姚莹和姚四和；老二和老四，早年夭折。
    “慎宜轩”不是姚莹起的名。道光二十九年（1849），姚莹六十五岁时，心灰意冷地辞去蓬州知州，回到桐城老家，对这幢祖传的老宅进行了修葺。姚莹感到人生很累，他对大清王朝也失望了，所以才把老宅进行了修缮，以便安度晚年。他在《十幸斋记》中这样记叙道：“十幸斋者，幸翁自名其室也。”他说一幸是“生在桐城文物之邦”；二幸是姚家代有名贤，学问文章，道义宦绩，渊源自有。三幸自己一试得举，一试成进士。四幸方少出仕，周历世事。五幸有林则徐、陶澍、刘鸿翱的三公举荐，天子用之。六幸天子念其劳，为之昭雪。七幸出关，了解了西至喀木，了然可征。八幸全身而退。九幸贫士禄养，不使途穷。十幸有妻偕老，诗礼自好。
    慎宜轩的回廊似乎仍有主人雄健的脚步声，抑或是姚莹吟诗弄月、习武练剑的韵律之声……在桐城，透出这样古朴和沧桑的旧宅故园太多太多了，这也说明，桐城真是人杰地灵之地，也难怪乎，有“文章甲天下，冠盖满京华”之美誉。“十幸斋”到了姚莹的孙子姚永概的手上，才改为“慎宜轩”的。姚永概兄弟五人，姚永楷、姚永朴、姚永概、姚永棠、姚永樛，他们都在这里出生。门前这条僻静的寺巷，以及这幢老宅，留有他们童年的身影，留有他们的读书声。屋内曾悬于堂前的那副对联，“门前青竹邀君子，窗有红梅见故人”，足以说明姚家后人对老宅的情感和用心了。“君子”和“故人”，当然说的就是姚莹，以及这个在中国文化史上都占有一席之地的姚家祖先。
    姚莹已走入那个风雨飘摇的历史，而历史则叩之有声……
    满含沧桑的慎宜轩
    手握枪杆子和笔杆子的姚莹
    姚莹（1785-1853），字石甫，号名叔，亦号展和，晚号幸翁。在桐城众多的文人中，一手拿枪杆子，一手摇笔杆子，且有雄才大略者实不多见，而二者皆有建树者更是寥寥，姚莹是当之无愧的。姚莹师从桐城派宗师姚鼐，但姚莹最崇敬古人贾谊和王守仁。嘉庆十三年成进士后，他先后当过福建平和、龙溪、台湾，江苏武进、金坛、元和等县知县，道光十八年（1883）擢升台湾兵备道，加按察使衔。这些只是他官宦生涯的一个轮廓，三十多年的仕途，他轰轰烈烈过，也起伏过。但不管怎样，姚莹始终恪守桐城文人的清廉与操守，表现出卓然不凡的经世才华。
    1840年鸦片战争爆发，帝国列强企图占据台湾，并以台湾做跳板，图谋控制沿海。姚莹和总兵达洪阿一起，不惧列强，积极训练水师，筹措粮饷，组织军民构筑工事，并设计谋，多次把英国战舰击沉，成功俘获英军头目颠林等一百五十多人，开创了中国人第一次打败洋人于海上的战例。由于姚莹有勇有谋指挥得当，御敌于海上，威震敌胆，被朝廷赐予二品衔和云骑尉。然而，每逢国难当头之时，有仁人志士和英雄为国赴难，也有投降卖国者登台表演。颜伯寿、杨国祯、怡良等一批投降派和英国领事璞鼎查串通一气，诬说姚莹冒功领赏，道光帝下令将姚莹革职被捕入狱。当姚莹被押解内地时，台湾的军民纷纷围住官衙，要求释放姚莹。邓湘皋在《公论二首》诗中写道：“悬军海外戒飞腾，一战方酣谤议兴。宋事真宜诛贯黼，汉家原不惜金缯。漫云却敌开边衅，已见休兵议岁增，今日累臣心迹白，似闻公论惜贤能。”不久，姚莹获释，道光帝把姚莹贬到四川，至此，姚莹的人生走入又一个湍流之中。
    四川总督宝兴是个贪得无厌的家伙。他以为，所有的官员都像他一样的贪婪，他公然向姚莹索贿，问道：“听说台湾盛产黄金，是吗？”姚莹知他的目的后，正色说道：“姚某做官二十年，不知有此。”宝兴很没趣，便怀恨在心。这时正赶上西藏乍雅大呼图克图和副呼图克图争权争利，纷争激烈，宝兴就派姚莹去处理。姚莹一路翻山越岭，过雅安、卢定、察雅，翻越怒江山……不畏高原反应，饮食不习惯，深入藏区，往返数千里，成功调解了喇嘛之间的内讧。在入藏期间，姚莹凭借自己广博的知识，记述了入藏行程、沿途民俗、地域风貌，并从政治、军事、文化、外交、物矿、地缘等方面，对印度、英、俄等国对西藏的政策进行了考察论证，写出《康猷纪行》。这本书至今仍是对西藏研究的重要参考。姚莹的文章刚健雄阔，精于议论。特别是记叙文和传记文字，写得情感丰富，叙事清晰，是桐城派的重要代表人物。姚莹文韬武略，爱国情赤，是桐城派文人中的典型代表。当我们在“慎宜轩”留连时，依稀感觉到这位爱国者搏动的剧烈心跳！
    慎宜轩是文化的摇篮
    慎宜轩，不止是姚家的祖宅，而且是一座文化的摇篮！走入故居，你仿佛能听到姚家人一脉绵延的读书声，嗅出历史的研墨之味。甚至，能感受到晚清帝国在挣扎中，姚家弟子作为臣民的忧国忧民的爱国情怀。
    姚莹育有一子，这便是姚濬昌。姚濬昌是晚清同光体诗人，其诗风灵动大气，晓畅清寒，很多诗歌直视民间疾苦。早年曾被曾国藩招入幕府，在这里他度过了五年时光，接触了很多精英，如曾门四大弟子张裕钊、黎庶昌、薛福成、吴汝纶等，在他们身上，姚濬昌学习到了很多有益的知识，并结下深厚的友谊。曾国藩还引荐他师从西南大儒莫友芝，此后，受曾国藩奏荐，初补江西湖口知县，调安福，继为湖北竹山、南漳知县。姚濬昌所任之地，办教育，修水利，廉政清风，深受当地百姓的拥戴。在江西安福任知县时，他亲自编纂了《安福县志》。
    姚濬昌育有五子二女，姚永楷、姚永朴、姚永概、姚永棠、姚永樛，他们在慎宜轩里出生，并在这里接受私塾教育。其后，姚家一度迁居桐城的挂车河居住，而姚濬昌的个人命运也在官场起伏中，几度回挂车河赋闲。姚濬昌的大女儿嫁桐城派的殿军人物马其昶，小女儿嫁给了江苏南通诗人范伯子。有意思的是，姚永朴、姚永概、马其昶、范伯子皆出自于姚濬昌的好友，桐城派后期大家吴汝纶的门下。而更为有趣的是，姚濬昌的小女儿姚倚云，就是经吴汝纶牵线，嫁给了他的弟子范伯子。其时，范伯子妻子刚刚去世，吴汝纶赏识他的才华，更同情他的遭遇，一连给姚濬昌写去九封信牵线搭桥，最终成就了这桩婚姻。范伯子来到江西安福的姚府，他心情忐忑地吟诵道：“顺康元老家，乾嘉大儒系。道咸名公孙，同光诗人子。蔼蔼敦诗媛，持以配当世。”姚倚云与范伯子诗书唱和，恩爱有佳，共度风雨人生。当时，近代轻工业之父张謇在南通创办女子师范学校，姚倚云担任首任女子师范学校校长，她以全新的教育理念，开辟了近代中国女子师范教育的先河，展示出桐城人非凡的才华！
    说慎宜轩是文化的摇篮，一点都不为过。姚家明清以来，家学深厚，代代传承，使得姚永朴、姚永概、姚永楷都具有较深厚的文化底蕴。1909年，清学部大臣奏荐姚永朴为学部咨议官，后来教授京师法政学堂；1914年，应聘北京大学，任文科教授。清史馆长赵尔巽复聘其充清史馆纂修，编撰《清史稿》 四十余卷。姚永概1903年，任桐城中学堂总监之一，又被聘为安徽高等学堂总教习。后来被公推为安徽师范学堂监督，国民初年被严复聘为北大文科学长。1918年，徐树铮在北京创办正志学校，聘姚永概为教务长。他是安庆一中的创办者，一生著述等身。姚永楷著有《远心轩遗诗》、《幸余求定稿》十二卷。姚倚云著有《蕴素轩诗集》十二卷，《沧海归来集》十卷。他们在中国文化史上，亦如美丽的星辰，有着独特的光彩！
    慎宜轩，虽然已成为文物古迹，而历史则叩之有声……
    □胡堡冬