家谱中发现我国参加世博会的最早记录

上海姚良官

许多人也许不知道，关于我国参加世博会的最早记录，是在一本家谱中发现的。
      据《中国家谱总目》总编王鹤鸣介绍，这本家谱是广东中山的北岭徐氏宗谱，由清朝徐润立等纂修，现藏于上海图书馆。家谱记载，徐瑞珩以自己经营的浙江湖州特产“荣记湖丝”参加了1851年在伦敦举办的第一届世博会，并获得大奖，这是中国人参加世博会的最早记录。目前，相关实物已陈列在湖州博物馆。
      徐瑞珩祖籍广东香山（今中山），他当年在上海宝顺洋行做买办。除了为外国人做生意，自己还做了当时时兴的丝绸生意。1851年伦敦世博会召开，主办方希望中国参加世博会，但当时清政府置之不理。英国主办方想说服中国商家参加。由于当时中国相对闭塞，许多商人对英国的邀请不理会，但徐瑞珩把这件事情看得非常重。在他的家谱中，把这件事郑重其事地记录下来。谱述：“咸丰纪元，英国开百年大会于其伦敦之京城……君独寄辑里湖丝十二包，往陈于会。既而较论久之，竟推君丝为会中第一，中外人无异词。英国主亲临观之，喜甚，奖君金银牌各一，手谕、画幅一帧。”
      1852年英国皇家协会出版的报告文献中记录：“在中国部分，上海荣记丝绸的展品表明，当地农村蚕种的改良促进了丝绸质量的提高，因此，它被评奖团授予奖牌。”
      徐瑞珩经营的丝绸在世博会上获奖后，他感觉到这是一个千载难逢的机会，于是把这个奖状制作成一个商标，包装打向市场，在竞争中打败了其他商家，获得了很大的商业业绩。他为徐家做了一件好事，无意中也为后人保留了中国参加世博会的记录。