【未明地】刘桥姚半街姚氏【】() 始迁祖姚东祥,于清道光初年(公元1825前后),由安徽贵池经过四次迁徙来到刘桥。当时姚家以制香(祭祀用)、卖香为生。 二世姚南松承父业,潜心经营,生意做得更大了,开设绸布庄、竹行、当铺、钱庄(元益钱庄)等。其妻杨夫人系海门三阳镇人,贤惠勤朴,白天操劳家务,晚上点灯纺纱,劳作不息。有文字记载,她“自奉极薄,不率弃一旧物,不轻制一新衣,而待人唯恐不厚,尤勇于为善”,她“平日所蓄靡不辅助,数十年行之不倦”。“本市修桥梁、兴学校、办保婴,夏日施药冬给衣米,贫不能殓者助以棺木”,这些都是姚南松在刘桥“首倡”。 姚家商铺遍及刘桥大街,加之又乐善好施,办了不少公益事业(如建刘桥小学),所以“姚半街”的称谓不胫而走。 杨夫人90岁去世,清朝廷诰封一品夫人。时任北洋政府内阁总理许世英专程到刘桥悼念。姚登瀛、姚步瀛所写《姚母杨太夫人事略》中,杨太夫人遗像的前一页,有许世英的亲笔题字,内容为“姚老伯母杨太夫人遗像 如姪许世英敬题”。杨夫人病重期间,姚步瀛奉国务院令,正赴安徽处理政务,其母病危,奉电赶回,许世英对姚步瀛国事为重的情怀尤为钦佩。 姚南松生有七个子女,有姚登瀛(字鹏九),姚步瀛(字仲勋)等(三世)。 姚登瀛长期居住刘桥,家中店铺、产业由他打理。 姚步瀛,自幼聪颖,19岁以拔贡生选送京师参加殿试后入“同文馆”,再由朝廷委派福建,曾任南平县令和漳州、福州知府等,民国后任两浙盐运使、广三铁路局长、西坝盐栈栈长等职。姚步瀛为官清廉,其后人保存别人写的信,信中称赞他“阁下於勤政爱民之外尤能兼争国权,至为敬佩”(姚步瀛曾管理过海防与海关)。其妻高夫人去世后,灵柩由南通城用大船送回刘桥祖坟安葬,从刘桥河西到河东祖坟,沿途有不少商铺设供桌路祭。 姚登瀛有一孙子早年离家加入军队,在英国皇家海军受训,回国后大约在抗战之时,船舰被击沉,以身殉国。
“姚半街”的商铺、民宅在日本侵华期间被轰炸、拆毁,家产几乎毁尽,这对“姚半街”是致命打击,加上姚登瀛个别后人沾染“黄赌毒”,家境进一步败落。 土地改革时,姚家在刘桥的田产等全被没收,“姚半街”彻底衰落。1958年开九圩港时姚家坟地消匿。
|