译文 诚斋集卷第一百二十 宋故少师、大观文殿大学士、左丞相、鲁国公王公神道碑 孝宗皇帝,圣明齐备是上天所授,勇武智慧是上天所赐,伟大啊,有包罗宇宙、扭转乾坤的英姿。他集太祖的神武,仁宗的仁俭,神宗的英明,高宗的文武于一身,是集四位先圣之大成,像奏乐一样,以金声开始,以玉振结束(完美集大成者)。他效法古制而舍弃私见,可比崇古圣贤华勋(尧);听闻善言接受谏议,兼具汤、禹的美德。圣明而不自居,能干而不自夸。汉代的五凤之治,唐代的贞观之治,其风采都在孝宗之下。所以他图谋任用宰相大臣,在即位初年,有像魏国公张浚;在执政中期,有像雍国公虞允文,他们都奋发昂扬,誓死要扫清中原。人们都说“君臣意气相投,多么契合啊!”到了他晚年就不一样了,是从众人中选择,而举用了鲁国公王公(王淮)。王公的为人,外表不显露刚强,行动不显示棱角,言语谨慎,态度谦恭,说话缓慢,神色平和。用春天般迟缓、冬天般温润的气质,来担当风行雷厉般(皇帝)的威势,人们又说君臣志向不同,多么乖离啊!然而王公从副相(疑丞)到担任首相(该辅),在位十四年,比起前面几位宰相独独久居其位,考核政绩成效,达到了太平盛世,时间好像不够用而年岁却显得有余。朝廷政治清明,法纪得以整饬,众多正人君子位列朝堂,各项制度都兴盛完善,百姓安乐富足,边境安宁。淳熙年间的治理,比起庆历、元祐年间也毫不逊色,君主圣明,臣子贤能,多么伟大啊!呜呼!孝宗的深谋远虑,岂是凡人能窥测如天海般深广的呢? 公名淮,字季海。祖先是太原人,五代时为避战乱迁到婺州(金华),八代人都研习儒学。曾祖王本,祖父王登,考中进士,最终官至承议郎,任湘潭知县。父亲王师德,官宣义郎,都追赠太师,封鲁国公、魏国公、楚国公,母亲时氏,封魏国太夫人。 王公自幼聪慧机敏,很少说笑,外表平和内心正直,努力学习,擅长文章。绍兴十五年(1145年)考中进士,时年二十岁,任台州临海县尉,太守萧振一见就称许他有辅佐公卿的器量。萧振出任四川安抚使时,征召王公入幕府。回到朝廷,改任左宣教郎,多次升迁至校书郎。高宗皇帝命御史中丞朱倬举荐可任御史的人,朱倬举荐了王公,任命为监察御史,后升右正言。他首先上疏议论大臣安享尊荣,小臣贪图俸禄,以闭口不言为明智,以引退辞官为清高。希望陛下端正内心以端正朝廷,端正朝廷以端正百官,以端正万民。当时宰相汤思退没有威望,王公条列其数十条罪状,于是汤思退被免职,舆论认为很正确。至于宰执属官方师尹的狡诈阴险,大将刘宝的聚敛搜刮,吉州知州魏安行虚增公田售卖估价等,都上奏罢免了他们的官职。对有才能的陈辉、王传,都推荐担任知州。如两淮的互市贸易,福建的盐业专卖,各路的预买折帛(一种赋税),淮河漕运抢夺民间酒类专卖等弊端,他都上言其害,大多得到施行。遭遇父亲去世(丁父忧),安葬后,侍奉母亲在墓旁筑庐守孝,哀痛感动路人。服丧期满,被任命为直敷文阁、福建路转运副使,时在孝宗隆兴二年(1164年)。 旧制,官府卖盐是自设盐场。后来按户摊派,强迫百姓购买,掺杂泥沙,短斤少两。王公恢复旧制,百姓非常高兴。不久被召回朝廷,对皇上说:“尧把知人善任、安定百姓视为难事,舜把洞察民情、听取意见当作急务,希望陛下以尧舜为目标,群臣以辅佐陛下成为尧舜为己任。”又说:“自强的策略,对内治理有三点:端正心术、珍惜慈爱俭朴、去除蒙蔽阻塞。对外治理有四点:巩固边防、选拔将帅、严明赏罚、储备人才物资。”皇上说:“你过去担任谏官时,议论就很准确。”任命为秘书少监。当时光宗为恭王,皇上精心挑选师友,首先任命王公兼任王府直讲、国史院编修官。执政钱端礼私下拜见王公,王公严肃地拒绝了他。恰逢王府生下皇孙,王公请求按礼制规范礼仪,钱端礼因此谗言中伤王公。皇上知道王公与钱端礼不和,命他出知江州,后改任建宁府知府,仍带直敷文阁衔。到达建宁府时,老人小孩在边境迎接,说:“我们的佛爷又来了!”王公用节俭来充裕财政,用宽厚来安抚军民。百姓有骨肉相争的诉讼,他就用恩义开导,有人哭着离开,监狱里没有长期关押的囚犯(颂繫),乡里没有叹息之声。就地升任转运副使,不久应召回朝,被御史李处全阻挠,诏命仍任原职。建宁北溪水流湍急凶险,靠船摆渡,每年桃花水涨,船连接好又被冲断,百姓苦于渡河。王公采石造桥,官府出资而百姓不参与(出钱出力),桥建成而百姓不知不觉。百姓在桥南岸建堂,塑王公像来祭祀他。改任浙西路提点刑狱,面见皇上,陈述福建利弊四事,皇上用天语褒奖嘉许,并让他去一次东宫,皇太子以师礼相待,特别行了拜礼。到任后,精心审案平冤,蒙冤者聚集而来,有几十年未决的诉讼,都为他们伸张了正义。于是官吏不敢懈怠事务,狱吏不敢舞文弄法,监狱多次空置,百姓懂得远离犯罪。各县有提前征收百姓租调(赋税)的,王公下令必罚,百姓得以复苏。政绩最优上报朝廷,被召为太常少卿。皇帝宠臣曾觐多次求见,王公最终不见,听闻者钦佩赞叹。兼任中书舍人、吏部侍郎、太子左庶子。不久,正式担任中书舍人(西掖为直),兼直学士院、侍讲、太子詹事。适逢郊祀大礼恩典,按例应荫补儿子,王公舍弃自己的儿子,荫补了他的弟弟。当时阁门官陈觉民越级升迁为遥郡防御使,宠臣龙大渊死后追赠太师,并给予开府仪同三司的恩典;参知政事姚宪罢政后,任命为资政殿学士;外戚张说曾任枢密使,罢政后,任命为太尉,在京宫观官(闲职)。王公都封还了诏书(拒绝起草)。 王公自从执掌皇帝诏令起草,训词(诏书)意蕴深厚,有西汉风格。如为苏轼追赠太师的制词,尤其被海内传诵。升任翰林学士、知制诰,主持科举考试(知贡举)。皇上曾与王公谈论朋党问题,此时在考题中策问士子,要求崇尚名节,厌恶朋党,士林风气大变,录取的士子最为优秀。皇上询问王公有关品行学问兼备的士人,王公推荐郑伯熊、李焘、程叔达,后来都被提拔任用。淳熙二年(1175年),任命为端明殿学士、签书枢密院事。王公对皇上说:“过去的大臣只知道以和为和,却不知道以和为战(以和平为备战之机)。”于是全面革新军备,大力整肃军纪。请求命令四川军中主帅任命副将,必须到枢密院,以审查其才能。诸将不得私自设置亲军,以消除其党羽。庐州(合肥)不要撤除驻军,以严密防备。朝廷内外各军不得互相招纳逃兵,导致军纪不严;荆襄地区的士大夫不得私自役使民兵,导致忠勇之气不振。推荐四川统帅吴拱可提拔任用,郭田、张宣有才能担任主帅。辛弃疾平定江西茶商军(茶寇),上报功劳太滥。王公说:“不核实真假,凭什么激励有功之人?”文州蕃部侵扰边境,吴挺奏报厙彦威失利的罪责。靖州夷人侵扰边境,杨倓奏报田琪失利的罪责。王公说:“二位将领战死,如果反而治他们的罪,凭什么激励将士?”三年(1176年)八月,升任同知枢密院事。靖州蛮叛乱平定后,率逢原滥杀包括老幼;文州羌人平定后,李昌祖诱杀投降者。王公都请求惩办他们的罪行。四年(1177年)六月,升任参知政事。此前,参知政事龚茂良施政,大致仿效汉相魏相,下属官员跟风,过于苛刻。龚茂良去职后,宰相职位空缺很久,王公与李彦颖一同执掌大政,辅佐皇上治理。崇尚忠厚,各路呈报的疑案(奏谳)多予平反,政令刑罚宽严适中,一时气象和乐。五年(1178年)三月,升任知枢密院事。四川统帅胡元质奏报黎州青羌叛乱者投降,王公请求下诏命令守臣不得邀功。吴挺奏报草姜寇也投降了,王公请求下诏安抚他们,以劝勉后来者。此前,四川统帅范成大说兴元军帅郭钧统御部下无方,此时折知常却说郭钧治军严整。范成大说吴挺颇失军心,此时胡元质却说吴挺治军有方。皇上问:“郭钧、吴挺同一个人,毁誉却不同?”王公说:“吴挺固然不可仓促罢免,郭钧也不宜马上重用,这就是抑扬的道理。”五年十一月,升任枢密使,诏命其班次位序和恩遇礼数都比照宰相(视宰臣)。皇上从容地说:“武臣担任宫观官(岳祠)的名额应当减少。”王公说:“有战功的人,壮年时使用他们的力量,老了就抛弃他们,可以吗?”宰相赵雄说:“北方归附的人,给予员外安置的官职,应命令他们到吏部报到。”皇上说:“暂且照旧。”王公赞同说:“圣上的心意就是天意啊。”赵雄又说:“宗室担任宫观官的八百个名额应当罢除。”王公说:“尧和睦九族,在治理百姓之先,疏远骨肉之恩,可以吗?”郴州寇贼陈峒声势颇大,安抚使王佐请求节制各军。王公说:“不如让他们各自施展效力。”寇贼平定后,王公说:“王佐的功劳卓著,奖赏不可微薄。”皇上立即任命王佐为次对官(侍从顾问)。又说王佐任用流放人员冯湛有功,请求先免除冯湛的累囚身份,催促上报他的功劳。又说:“兵书上说赏赐不逾时。”请求催促王佐上报各军功劳簿。殿前司步军统帅岳建寿刚上任就鞭打其副将十人,有被打死的,士兵有怨言。王公说:“恩惠未施而威刑先至,请秘密赐予训诫敕令。”推荐陈溱㐾(人名待考)健壮朴实,王世雄奇特有谋略,皇上都任用为将领。楚州知州翟畋擅自处决八名盗贼,池州知州赵粹中擅自处决一名驿站骑兵,所犯之罪都不是死罪。王公说他们冤枉,并纠正了二人的罪名。 广西帅刘焞平定妖贼李接,皇上问:“刘焞功劳与辛弃疾、王佐相比如何?”王公说:“不如他们。”于是授予刘焞集英殿修撰。七年(1180年),诏命称呼王淮时不称其名(表示尊崇)。黎州寇乱平定,皇上说:“都是爱卿协调赞助之力。江湖广南的寇贼,爱卿出力尤其多。至于赏罚公允,已成为后世效法的准则。昔日陈康伯虽有人望,至于处事,都不及爱卿。”四川统帅奏报先前平定蕃寇时,将领成光延、高冕违反军令,王公请求剥夺爵位或流放。皇上说:“不是太轻了吗?何不按军法处置?”王公说:“旧例,平定内寇的功劳,其奖赏是平定北方胡虏功劳的一半,惩罚也应如此。”皇上欣然说:“朕因你之言,豁然领悟。”于是下令减死罪。王公执政七年,多在枢密院,凡选拔任命朝廷内外将领及边境守臣,都称职。有通过宠幸关系从宫中求取恩典的,都坚持不予办理。四方上报的军务,即使数千里之外,他的应对都能切中事理。皇上眷顾日益深厚,而王公更加日夜兢兢业业,朝野都称颂他,希望他当宰相。八年(1181年)八月癸丑日,拜为右丞相兼枢密使,封福国公。此前,从夏天到秋天一直不下雨,这天甘霖如注,朝臣互相祝贺说:“这是为相带来的及时雨(传霖)啊。”当时户部奏报各旱灾郡县的口算绢钱(人头税),共八十余万缗。皇上高兴,任命宰相后雨也下了,于是全部免除一年赋税。于是王公请求开仓赈济两淮饥荒,选派官员核查民田损失,出售官粮以平抑京畿地区的粮价。于是富户不囤积粮食(蕴年),贫者没有饿死在路上(道殣),百姓都欢欣鼓舞如同重获新生。此前,丞相赵雄是蜀人,所以蜀中名士多被他引荐在朝。等到赵雄罢相,有人散布流言动摇蜀籍官员,他们都有离去之意。王公说:“一位宰相离任,他所任用的人都离去,这是唐末党争的祸根,岂是圣明时代该有的?”于是想走的人留下,长期未升迁的人得到升迁,蜀籍官员才安定下来,朝议认为是盛德之举。有个叫王叔简的,是四川类省试第一名,赵公推荐他,得以召见,刚到京城而赵公罢相。王公极力推荐他的文章品行,任用为太学博士。 宠臣王抃任枢密都承旨,倚仗恩宠为非作歹,朝廷内外无人敢言。王公极力陈述其罪行,言辞非常恳切,说自古君主受谤,很少不是因此类人而起。皇上立即罢免了他。王公推荐名儒萧燧代替他,小人销声匿迹。谏官议论冗官弊端,请求减少荫补(任子),王公请求从大臣开始减少,人们佩服他的公正。到郊祀大礼时,荫补名额比前次郊祀减少一半,皇上非常高兴。当时有人说王公处理政事积压太多,任命官员过于迟缓,话传到皇上耳中,皇上问:“为何很久不任命知州?”王公第二天就启奏拟定了三人名单,皇上问:“谁可以出任四川安抚使?”王公以留正回答。任命下达后,谏议大夫黄洽祝贺皇上说:“四川帅臣得人了!”皇上高兴,把这话告诉了王公。于是王公推荐刘国瑞可任御史(风宪),李昌国可任户部(版曹)官员,赵汝愚可任福建安抚使(闽帅),张枃可任京畿转运使(畿漕)。皇上说:“爱卿连日来选用人才得当,处理政事公允。”王公说:“臣推荐一个士人则谗言兴起,决断一件事则诽谤到来,若非圣主责备臣久不任命官员,臣怎敢如此(推荐)?”此前,前宰相梁克家长期外任,王公曾从容向皇上称赞他的贤能。九年(1182年)九月己巳日,拜王公为左丞相,梁克家为右丞相。二公共同执掌国政,同心辅政。皇上虚心信任,士大夫一致归心敬重,天下翘首期盼大治。王公首先以进用贤才报答皇上为己任,认为李椿老成,朱熹练达,可以托付百姓。皇上派李椿出任长沙帅,朱熹为浙东常平使。认为郑丙刚正,芮煇有文才,可以侍奉经筵。皇上让芮煇任侍讲,郑丙任吏部尚书(天官)。认为余端礼精密,曾逮有魄力(风力),可任户部(民曹)官员。认为葛邲品行端正(行谊),熊克文词优美,可任台谏(法从)官员。又说应补充馆职空缺以储备人才,选拔治郡政绩优异者担任郎官。皇上曾向王公询问当世人物,王公说:“儒学政事之臣,如京镗、谢深甫、郑侨、何澹、袁说友、吕祖谦、尤袤、谢谔、阎苍舒、罗点、范仲艺、洪迈、沈揆、陆游、倪思、莫叔光、宇文介、谢师稷、王正己、赵思、赵汝谈、何万、邓驲、陆九渊、刘颖、赵巩、詹元宗、吴燠、陈仲谔、詹骙、周颉、黄黼、蔡戡、林枅、李璧、郑锷、赵彦中、丰稷(原文作豐��)、詹仪之、方有开,都是一时之选。”皇上都加以任用。推荐李处全及钱端礼的孙子钱象祖为知州,皇上说:“王某是忠厚长者啊。”一日,皇上对王公说:“如今朝廷内外人才济济,前所未有,重现古风了。”所以淳熙年间人才之盛,至今传为美谈。 然而王公恪守法度,爱惜官职名位(名器),重视人命,慎用刑罚,爱惜人才,保全始终,体恤民情,宣扬德政,明察事机(审几事),深谋远虑,日夜切磋琢磨,无微不至。所以郑丙建议对戍边到期而不赴任者,必严加禁令,王公则请求遵守已行之法。林宗臣建议对私下请托以求荐举者,必须公开其私信,王公认为这会助长告密之风。邓槔请求更改罪状(丹书),而宰相属官认为其罪不可掩盖,有人想屈法满足其请求,王公说:“这样则主管官员可废除了。”进士有人请求以免解(免举)之恩换取升等之恩,有人说请求者只有八人,何必吝惜?王公说:“八人得到,则百人援引此例。”宦官张去为请求将自己的官职转授(貤)其子。王公说:“其子已为遥郡官,按制度不应升迁。”龚颐因是执政门客而补官,请求到吏部报到(诠曹),王公说:“圣明时代无近例可循,此门不可开。”王公守法度、爱名器就是如此。 丹阳百姓有擅自决开湖水灌溉农田的,张枃请求重判其罪。王公说:“百姓曾申请而官府未答复,罪不在民。”又有因饥饿而强行借取百姓粮食的,执政请求严惩。王公说:“律令规定,饥民劫取食物,罪不至死。”左藏库吏员受贿获罪者三十人,王公说:“受刑者太多,恐伤皇上好生之德。”于是流放一人,判处耐刑(剃鬓须)三人。夔州帅林栗奏报部民谭汝翼豪横可杀,王公说:“夷人杀了谭汝翼手下170余人,谭汝翼只杀了夷人17人。我认为应减死罪。”于是只判处编管安置。吴宗旦、刘国瑞请求对强盗必杀,王公说:“如果这样,则强盗必说:杀人者死,不杀人者也死。同样是死,还有什么顾忌而不杀人呢?”王公重人命、慎刑罚就是如此。 前宰相陈俊卿请求告老,王公说:“他的才能可惜,不宜仓促同意。”赵雄请求宫观闲职(祠),王公说:“人才实在难得,也不宜听任。”右相梁克家告病求去,王公说:“时值严寒,请留他兼任经筵官。”在京宫观官的任命,让他们春暖后再赴任。部使者曾逢请求宫观职以奉养双亲,王公说:“曾逢的孝行,应加以贴职美名的恩宠,以示对风俗的砥砺。”周极有才,但人们多议论他轻浮。王公说:“放荡不羁之士(跅弛),危急时刻能出死力。”皇上于是任用为知州。辛弃疾有功,但人们多说其难以驾驭,王公说:“这类人危急时有用。”皇上立即授予宫观官。王公爱惜人才,保全始终就是如此。 户部(版曹)王佐奏报各路干旱,免除租税达五十四万石。皇上怀疑过多。王公说:“并不过多。”赵子濛说核查灾荒(抹荒)多有不实(滥),王公说:“百姓会说朝廷轻视人命而重视开仓放粮,虽知有不实,能不从宽处理吗?”沉宗禹请求推行核查贫富升降(推排)之法,王公说:“开启百姓互相检举揭发,危害极大。”退朝后对同僚说:“我们见百姓疾苦,应当如同疾病在自己身上。”王佐请求对各郡上交的赋税(上供)一年核查两次,逾期者处罚。王公说:“往年曾一年核查一次评定优劣(殿最),州郡争相提前,催逼严酷,甚至有致死的。如今若一年两次,危害不小。”认为应只在每年年底,选择一二拖欠最严重的处罚,希望官吏不急征苛政于民。”皇上大喜说:“很好。”王公体恤民情,宣扬德政就是如此。 皇上曾谈论唐太宗的功业,因而感叹大功未成,王公以先修德政后图功业来规劝。皇上曾派汤邦彦出使金国,而金主不礼待我使节,因而感叹旧恨未雪,王公献上加强自身治理(自治)的上策。金使魏正吉朝贺不恭,王公以朝廷礼仪责备他,最终使他恭顺行礼。皇上想废除枢密院,认为非古官制,王公说军务至关重要,不应放松防备向敌人示弱。王公明察事机、深谋远虑就是如此。王公所建议的,皇上都予以施行,以上是其中特别显著的。 十一年(1184年)冬,边境官吏奏报金主返回漠北王庭(朔庭)。王公对皇上说:“金国情况真伪,不可知。或许中原豪杰起事图谋金国,为我扫除障碍,也未可知。当前首要之事,是选择将帅,严守边防,明察敌情(斥候),储备粮草罢了。”边境官吏又奏:“金国文书称其主将前往旧国(指原辽地),南朝(宋)来年贺正旦、生辰的使节,暂停一年。”皇上说:“他们停止我使节,若他们的使节到来,则怎么办?何不也派使节去边境迎接(郊劳)呢?”王公说:“他们既然停止派使节来,也必定暂时停止我使节去。”不久,边境官吏再报金国有文书,果然也这样说。皇上再三嘉奖王公说:“爱卿先前所言,如今得到验证,真是朝廷的深谋远虑(庙谟)啊!”当时高宗皇帝寿辰将满八十岁,王公说:“重大的礼仪,仪式必须极其隆重;隆重的庆典,恩泽必须极其广博。”皇上命王公负责草拟典礼(緜蕞其典)。十三年(1186年)正月初一,皇上亲自率领百官朝拜德寿宫(高宗居所),奉上玉杯,上尊号。礼成,颁布恩诏(德音),施行庆贺恩泽(庆泽)。公卿百官普遍加官进禄,于是恩泽达于士大夫(荐绅);太学生员可直接进入太常寺(为官途径),于是恩泽达于平民(韦布);禁卫军士(虎贲材官)饱受赏赐餐钱,于是恩泽达于军队(尺籍伍符);敬老尊贤,减轻刑罚,免除旧债(已责),于是恩泽达于隐士山农、海角苍生。王公也应晋升两级(两秩),增加封邑,他恳切推辞。退朝后高兴地说:“我请求辞官八九次了,皇上不允,现在可以从此离去了。”三月,王公请求上交丞相印绶归乡,奏章上了四次,不准。九月,再请担任宫观官,又不准,进封鲁国公。次年(十四年,1187年)六月,又多次上奏重申前请,仍不准。这年秋天,高宗驾崩(升遐),一时典礼都由王公制定。金国(北虏)派使节来贺皇上生辰,有人认为皇上在丧期哀痛,既然不受贺礼,应拒绝金使前来。王公独自说:“和好已久,突然拒绝其使节,不可行。”认为应安置馆舍接待他们,慢慢商议礼节遣返,皇上听从了。皇上想服满丧期(遂服),令皇太子参预决策机要政务,于是在祥曦殿西厢设帷帐,命名为“议事堂”。每有重大政事,宰执到议事堂禀报商议,次日随皇太子到内殿进呈。当时王公任宰相已久,日夜操劳,加上母亲年高思乡,而国丧正忙,欲去不能,勉力支撑(闵勉),踌躇不安,并非其本意。次年(十五年,1188年)春,高宗神位入宗庙(祔庙)后,王公就上奏章请求宫观职,面见皇上恳切陈辞,言辞悲苦。皇上恻然说:“丞相勿忧,朕当勉力应允。”任命为观文殿大学士,仍带特进、鲁国公爵位,判衢州,以顺从王公便利乡邻、侍奉母亲(板舆指迎养父母之车)的心愿。诏命允许辞行,慰劳再三。退朝后辞别东宫(太子),太子慰谕周详。宰执百官在都门外设宴饯行(祖帐),围观者叹息。侍奉母亲回乡,老幼欢欣迎接,亲朋故旧羡慕不已,认为古人所说的衣锦还乡、昼锦荣归(昼锦昼绣),王公兼而有之。王公当天上奏章,力辞知衢州之职,请求担任宫观官。皇上体恤慰劳,改任提举临安府洞霄宫。不久,孝宗禅位(倦勤),光宗继位,王公以旧日讲官身份,首先接到诏书,咨询新政。王公答诏言辞极其恳切,大意是尽孝道、进德业,奉行天道、敬畏百姓,用人行政,无不在即位之初奠定基础。皇上想拜王公为使相(带节度使衔的宰相),而王公遭逢母亲去世(宅母忧),有诏命服丧期满后下制任命。王公念及母子相依为命六十四年,至此悲痛欲绝,觉得生不如死,发誓素食终丧。百日卒哭之祭后,患上脾疾,亲友劝他说:“这是素食所致。守丧期间有病,可以饮酒吃肉,这是古礼,何不勉强进食遵从礼制?”话未说完,王公悲痛得几乎昏厥,劝者只好作罢。不久,病情稍好,听说朝廷使者(王人)到门,传达圣旨慰问,并且赐助丧白金及帛各七百匹(疋)、两(指银两)。王公起身拜受诏命,亲自起草奏章谢恩。 一日,忽然对家人说:“《易经》有六十四卦,我的年岁也如此(六十四岁)。”即命子弟执笔,亲自起草奏章,请求退休(致仕)。次日夜晚十时(夜漏下十刻),在正室(正寝)逝世,时为淳熙十六年(1189年)某月某日。此前一月,有大星陨落在里门(乡里大门)。遗表奏闻,两宫(太上皇孝宗、皇帝光宗)震惊哀悼,辍朝两日,追赠少师,赐助丧白金及帛各一千匹、两。命令奏请亲属一人添差(额外差遣)本路干办公事(幹官),办理丧事(襄事),授官其子孙七人。抚恤恩典优厚,哀荣始终。 次年(光宗绍熙元年,1190年)十二月甲申日,安葬于婺州(金华)北郭外隆寿原。 王公娶妻何氏,左奉议郎、温州瑞安知县何绅之女,累封冀国夫人。儿子八人:王模,通直郎,监西京中岳庙;王枢,朝散郎,主管佑神观;王机,通直郎,监西京中岳庙;王朴,迪功郎;王栋,奉议郎,主管佑神观;王楫,修职郎,监西京中岳庙;王橚,宣教郎,监西京中岳庙;王栻,寄理将仕郎。王模、王机、王朴皆先于王公去世。一女,嫁校书郎姚颖。孙辈男女十四人。 王公风度清瘦,萧然超脱,家人从未见他喜怒形于色。淡泊寡欲,自身奉养极薄,吃饭不吃两道荤菜,一件衣服穿十年。每次饮食,母亲未吃,不敢先尝。家门严肃,寂静无歌舞。公事完毕回家,端坐书房看书,有时到半夜。全族近千人(千指),都一同温饱。教育子侄,无异己出。士大夫客死他乡,必资助归葬。好贤惜才,人有微小优点,终身不忘。然而不结党羽,不卖私恩,每次推荐提拔,不告诉被荐者本人,那些不知情的人,有的因此埋怨,他始终不自辩。王公辅佐孝宗,论事平和舒缓,不迫不急,不偏激。评价人首先看重纯正,论施政根本在于宽厚。当时士大夫多说福建人不可用,王公曾推荐一二士人,皇上说:“不是福建人吗?”王公说:“选拔贤才不拘地域(立贤无方),是商汤的持中之道。如果说福建有章惇、吕惠卿,不也有曾公亮、苏颂、蔡襄吗?如果说江浙多名臣,不也有丁谓、王钦若吗?”皇上称善。自此福建士人多被录用。博士章颖议论政事狂放直率,皇上提议贬退他。王公说:“陛下乐于听闻直言,所以士大夫以敢言相高,耻于不如别人,此风值得庆贺。贬退他反成就其名声。贬退愈甚,其名愈重。名声归于臣下,诽谤必归于皇上。”皇上高兴,章颖得以留任。有关部门奏报天长县水灾毁坏七十余户人家房屋。皇上说:“此常事,何必奏闻?”王公说:“古人说君主一日不可不闻水旱盗贼之事。《礼记》说:四方有灾祸,必先知道,才可称为民之父母啊。”皇上恭敬采纳。君子认为这三句话(关于章颖、天长水灾、闽人可用),真是古代大臣的言论。他拓宽贤路,培养谏臣,凝聚民心,增益君德,其功深远。所以皇上常称赞王公“不党无私”,又说“刚直不欺”。外人见他温和粹美,而皇上独见他刚直,那些自我标榜沽名钓誉的人能做到吗?隆兴以来被称为名相。著有文集若干卷,诏令草稿(制草)若干卷,奏议若干卷。 安葬后十四年(宁宗嘉泰四年,1204年),王栻(王淮幼子)奔走二千里,带着他兄长王枢的书信,到庐陵拜谒我杨万里,说:“先生不是先父的故人吗?墓道的碑石未立,先生若不撰写,还能托付给谁呢?”万里于是依据他几个儿子写的家传以及起居郎熊克所作行状,选取其中关系天下国家的大事记录下来。铭文曰: (铭文翻译略,保持其庄重典雅风格)
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