比赛开始五分钟后,布兰奇抢断麦迪,冲着火箭的篮筐直冲过去。他身高英尺寸,体重磅,仿佛重磅炮弹一样飞向火箭的阵地。
此时穆托姆博还没有赶到前场,连忙退着步子,摆出了防守的架势。从来没人见过穆托姆博如此兴奋,他对着冲过来的布兰奇使劲儿地招着手:“来吧,来吧,冲这儿来。”此时,他看起来和岁没有任何的关系,眼睛死死盯住布兰奇的手臂,在对手起跳攻击的一瞬间挥出了自己的大巴掌,一边扇,嘴里还一边喊着:“给我滚!”伴着这一声怒吼,球乖乖地滚了。
整个丰田中心都疯了,球迷们冲着大叔大叫:“迪坎贝,你太他妈牛了!”比赛之后,十多名记者向大叔的衣柜围了过来,他美了,拍着巴掌乐道:“我怎么觉得十多年没这么受重视了?”
那场之后,球队放心了。
其实,和姚明的通话结束后,穆托姆博又接到了主教练阿德尔曼的电话,电话里他跟教练说:“让我上场比赛吧,也许分钟到分钟,我会拼尽全力的。”他没想到,第一场,阿德尔曼让他在球场上打了分钟,只第一节就打了分钟。穆托姆博说:“我一开始还没在意,可突然一抬头才发现比赛居然已经打了分钟了,我冲着自己叫了一声——哇塞。”
穆托姆博能神奇一场比赛,甚至能在常规赛里不断让人吃惊,可季后赛却是一座爬不过去的高山。那一年,火箭碰到了犹他爵士队,他们的主场在盐湖城,厮杀到第六场,火箭输了,赛季画上句号。
姚明也去了。看着队友失败,自己却无能为力,他更难受。听着主场球迷欢庆胜利的吼声,他走进更衣室,被记者围了起来。赛季结束了,他知道自己该说点儿什么,却不知道能说什么,只好一遍遍地重复:“这实在是一个让人难过的夜晚,实在是让人难过。”
他早想到了,一定会听到这样的问题:“坐在场边,却没法为球队贡献,对于你来说有多难?”他没有答案,心里的伤口已经很疼了,还要扒开给别人看,姚明轻轻摇了摇头说:“我不知道怎么回答这个问题。”一拨儿记者离开,又一拨儿来了,又是那个问题。他摇了摇头:“还是请你问个其他的问题吧,谢谢了。也许明天我会想想。对于我们来说,这是一个漫长的夜晚。”
他自责,也为球队不甘,尤其是为老穆托姆博,这可能是他职业生涯的最后一个赛季了,怎么能画上这样的休止符?不知道叹了多少气后,穆托姆博终于穿戴整齐了,一老一少两代中锋,肩并着肩,唉声叹气地走进了盐湖城的夜色之中。后来,他们俩人在凌晨的盐湖城找了个快餐店吃了点儿东西,然后在冰凉的夜色里走回了酒店。
姚明说,以后的很长时间里,他都会记得盐湖城凌晨的街头。