姚家皮鞭

姚波

汴京物语：姚家皮鞭
2015-03-14 07:07 作者： 刘海永 来源：综合资讯

早晨上班经过环城公园，总会听到清脆的甩鞭声，那是有人在使用长鞭锻炼身体。这声音总会叫我想起臧克家在《文明的皮鞭》里所写的：“啪，啪，啪！一条皮鞭从一个美国水兵手里抽在一个中国青年苦力身上。映在金色的残阳里，那起落太快的鞭子像一条黑蛇上下地摆动。”1941年12月18日，日军在香港登陆。12月25日港督杨慕奇向日军投降。从此，香港沦陷。霍英东就学的皇仁书院被日军占用，辍学的霍英东四处奔波以维持生计。霍英东曾在启德机场为日本人打工。当时粮食极缺，机场每天只配给不到半斤米，工人每天饿得四肢发软，浑身无力。有一次，霍英东在遭到日军监工的棍棒击打之后，因浑身无力还是提高不了工作速度，结果遭到了一阵皮鞭、棍棒加枪托的轮番毒打。皮鞭，使霍英东刻骨难忘。
小时候，我曾经见到过赶马车的，他们手持一条鞭杆，就可以驯服牲口驾辕前行。马、骡、牛等大牲畜在旧时开封的日常生活、生产和交通中占有重要位置。因此，私营皮革作坊主要制作一些车马挽具，皮鞭铺中姚家皮鞭十分有名。皮鞭是赶车的车把式驯服和指挥马匹所用的工具。皮鞭铺的幌子及其他马具铺的幌子同为实物幌子。皮鞭铺的幌子是竹制的弓形器物，好像现在的晾衣架，竹弓上悬挂各式各样的皮鞭。
开封姚家皮鞭据说有200多年的历史。清朝乾隆四年(1739年)，尉氏县一姚姓掌柜在朱仙镇开设皮鞭铺，聘左玉为领作，由于左玉技术高超，制作的皮鞭优良，姚家皮鞭很快就出了名。后因朱仙镇遭了水灾，姚家皮鞭铺破产歇业。左玉从朱仙镇来到开封，先在曹门里开个皮鞭铺，仍用姚家皮鞭铺的招牌，生意越做越兴隆，名气越来越大。大约在1880年前后，技术传到后代徒弟黄家。1900年又传给了苗秀亭，苗出师后就在大南门里路东开业经营。这时开封姚家皮鞭店铺就有好多家，都系姚家皮鞭店里出来的徒弟。其中比较出名、生意较好的有黄、苗两家。后来苗秀亭又传给苗守印兄弟三人，到了1935年，苗家生意最大，在行业中算是龙头老大，苗家就在大南门里路东开铺，姚家皮鞭就被人们称之为“大南门里姚家皮鞭”。
姚家皮鞭有耐磨、压风、抗潮、不走样、不变形、不脱节等优点，开封有“姚家皮鞭十三穿”的美称（《开封市志》）。姚家皮鞭在大风中不摆动仍然打得准，还耐磨不起毛，在阴雨天沾上泥水只需轻轻一抖即可干净。就是这样一个手工业项目，当年曾经年销两万根。