浅谈章华寺拾遗

姚波

浅谈章华寺拾遗

                姚 治 洲

沙市章华寺，始建于元泰定二年（1325年）。是本地蜮历代佛教文化集中地，它有着悠久佛教文化历史，是人们顶礼膜拜的最高殿堂，曾被已故中国佛协主席赵朴初先生誉为“中国佛教名寺古刹”。自古寺诞生以来，培养和造就了一代又一代的名师高僧，养育了无数佛教信徒和居士，也为广大民众的信仰提供了高级别、高档次的活动场所，养丈了一方净土，唤醒了人间的慈善与情怀。

1998年的一个星期六，同以往一样，我兴致勃勃的来到古玩启蒙地沙市市场。那里有摆滩设点的，也有店铺，买卖人群穿梭如流，热闹非凡。我逛游了一番地摊，随心所欲购买了一些小古董，视线逐渐转向店铺。在一家古籍杂项店铺上下寻觅一番过后，正准备转向笫二家，突然间在一柜台下有一小叠发黄的文稿纸映入眼帘，心想这一定是有些年头的稿子。迫不急待的要店老板递过来看。有诗稿，有发言稿，还有用“湖北省议会用笺”写 的诗句稿。在一册诗稿的前页，有一段似篇头语，书法流畅，颇具功底，落款“寄尘敬识”， 盖印一方“寄尘”。 诗稿毛笔书写，行草书沧劲古朴，看似上了岁数的人所写。两种书法均显古朴庄重的风格，应是佛教界的领导或者知名人士所写，心中好生喜欢。于是与店主讨价还价将其买下，带回家放进书箱里。没想到这些文稿在家里一放十几年过去了。

近几年来，对文史资料收藏、学习和研究渐生兴趣。重新将这些文稿取出，反复阅读，初步领会其大意。诗稿写于民国至民国后期，国难过后日本人投降之时，即是 “乙酉秋乱中遗性”，“暴敌”投降之时。发言稿，是沙市市人民政府举行1954年元旦佳节庆祝会上，作为佛教界特邀代表所作的发言。证明此稿件为佛教界人士遗物。曾几次走访沙市地区上岁数的老同志，并且到章华寺去查访，均无结论，无法证明为何人所写。带着力求甚解一份企盼，又转向网上查找。打开章华寺网页，诸位历代高僧名呈现在眼前。松青禅师，净月大师，本一法师，妙莲和尚，宽莲法师等，尤其一位叫妙莲和尚的人，从时间段和生平介绍看十分符合我寻找的目标。我再次走访了沙市宗教界管理部门的领导进行核实，一位名刘世松的先生热情地接待了我，他看了文稿后确定了为妙莲和尚的手迹遗存无疑，历时几年寻访和查找至此终于有了结果。

妙莲和尚（1890—1970）湖北省佛教现代史中德高望重的老和尚。湖北枝江人，俗姓张，号池中。清光绪十六年（1890年）生，自幼家境贫寒，依靠姑母以放牛为生。妙莲师傅从小天资聪慧，过目不忘，且为人厚道，十三岁被瑶池门看中，为了生机他不得不前往，很快便成为“先生”（权威人士）。

清宣统二年（1910年）礼朝峨嵋山之后有省，深感佛教博大精深，视为正信。为自己过去七年的经历而忏悔，逐弃旧投新，皈依佛教。随后即往枝江白塔寺剃度，次年受具足戒后往沙市章寺参学，受到净月大师的重视。在净月大师等人的指导下主参净土，兼学禅宗。

公元1928年任章华寺方丈。三年期间，老和尚克勤克俭，道场亦有振兴。任期届满退院后，参学各地。

公元1940年深秋，老和尚礼五台、普陀等名山古刹后，朝苏州灵岩山寺，亲敬印光大师。印光大师在关房破例接见，简单开示。亲切嘱咐老和尚弘扬净土法门。此后，老和尚遵印先大师遗教，始终求学各方，弘扬净土，荆沙地区以及湖南、江西、四川广大农村都留下老和尚弘净土的足迹。与本一法师互补，一个主要在城市或大丛林，一个主要在农村或子孙庙。老和尚生活简朴，平易近人，行持严谨，戒律精进。其弟子遍及各地，总数可达十万之众。

中华人民共和成立后，老和尚作为沙市佛教协会的主要负责人，带领佛教界响应政府号召，坚持农禅并重，积极发展生产，参加荆江分洪等国家重点工程建设，受到省、市有关部门的嘉奖，被评为学习模范。

1970年初，老和尚略示微疾，安祥园寂于二月初四晨，世寿八十，戒腊五十有九。

老和尚一生爱国爱教，在社会各界享有很高威望。曾任中国佛教协会理事，沙市佛教协会会长、沙市市人大代表、沙市市政协委员等职。老先生曾担任过章华寺方丈，朝拜游说过多处古寺，与多位名师有过接触和修习，那篇头语落款“寄尘”是其中的哪位，有待进一步研究考证。

通过学习了解章华寺高僧妙莲师傅的生平和事迹，不仅为拾到他的遗存而感到欣慰，更为他几十年如一日信守佛门，弘扬一方净土，振兴道场，爱党爱国所作毕生努力而感到由衷崇敬！同时，也深感佛教博大精深，法力无边，无数信徒为之奋斗，皈依终身，且名师高僧辈出，使法轮恒转，天地净化。