知县楷模姚之骐

安徽宿松姚氏

姚之骐( 1562-1609)，桐城麻溪姚氏，姚文燮的祖父，字汝调，号渥源。幼年时因家贫无钱买书，便亲手抄书诵读。虽然久蹇于科举，但仍坚持不辍，时年46岁的姚之骐，终于在万历四十四年(1607)，考中进士，被授予湖广湘潭县知县。在湘潭知县任上，姚之骐“洁己爱民”，廉洁从政，终因“以劳瘁卒官”，年仅48岁。



姚之骐任职湘潭知县的时间虽然不长，但在这短暂的3年之中，却创下了他人生辉煌的业绩，写就了他人生中最为精彩的篇章。他“治事精核，发摘如神”，  受到了湘潭百姓的普遍赞誉，成就了一代清官的千古美名。

姚之骐为官不徇私情。他会试时的房师是李腾芳，对姚之骐有提携知遇之恩。李腾芳是湘潭人，在即将去湘潭赴任之前，姚之骐专程登门拜访李腾芳，听取老师对故乡施政的意见与建议，并请老师放心，他一定会竭尽全力，治理好湘潭，为民造福，为国分忧，并以此来报答老师的培养之恩。他说：  “之骐此去，所以报师恩者，但使吾师名重乡里，有长者誉。”到湘潭后不久，不断有百姓状告李腾芳的某家奴。原来此家奴在李家服侍多年，近年来倚仗李腾芳的权势，无端滋事，祸害百姓，横行乡里，百姓视之如虎。此人在得知姚之骐任湘潭令后，鉴于李腾芳和姚之骐之间有着师生之惰，以为自己又多了一个靠山，变本加厉，更加为所欲为。姚之骐深入民间，向受害百姓详细了解情况，在全面掌握证据和其出行规律后，立即带人将其抓捕归案。在庭审时，此家奴仍然桀骜无礼，认为姚之骐抓他不过是做样子给别人看看而已。他万万没有想到，姚之骐秉公处理，绝不徇私，按律笞杖此家奴，并语重心长地告诫他说：  “吾于尔主，谊同子弟，安有父兄远宦而子弟顾纵其家人为不法者？”从此之后，此家奴收敛守法，再也不敢欺压乡民、为非作歹，百姓为之叹服，  “自是境内悚然，刚以为治，民且颂且谤之”。



姚之骐任湘潭知县期间，在洞庭湖一带，水灾不断，盗患严重。由于洞庭湖水域广阔，盗贼又谙熟洞庭湖四周环境，因而常常神出鬼没，抢劫过往商船，侵扰附近百姓，当地官府虽几经惩治，都收效甚微。姚之骐主动请缨，要求前往洞庭湖治理盗患。由于洞庭湖不属于湘潭县的管辖范围，姚之骐身边的人就劝说他多一事不如少一事，但姚之骐却不这样认为，他说：  “湖，潭人之所经也，可异视耶？”而对于此行的成功与否，姚之骐则胸有成竹，    “吾越境，往出不意，盗必成擒”。于是，姚之骐带着几名健卒，乔装深入盗贼的老巢，乘机接近盗贼首领。终于有一天，趁其不备，生擒了盗贼首领。盗贼首领做梦也没有想到，一个文弱县令，居然有如此“不入虎穴，焉得虎子”的英雄气概，在愤恨之余，不免对姚之骐平添了几分敬佩。因作恶多端，盗贼首领按律被诛杀，从此以后，洞庭湖四周“远近以宁”。



姚之骐为官，“待人宽厚，不为己甚，禁绝苞苴”。在其上任之初，当地有一绅士前来造谒，试图行贿他，但姚之骐不为所动，未加理会。长此以往，在百姓中享有“只饮湘潭一口水，不染长沙半点泥”的清誉。正当朝廷意图提拔重用他时，他却因病卒于湘潭知县任上。姚之骐病逝的消息传出后，湘潭百姓悲痛万分，“父老子弟奔哭，声彻天”。兵备副使王志远一直以来与姚之骐的关系都不融洽，前来悼念姚之骐时，“见公停正寝，尚未含殓，所衣卧具极寒俭”，顿生敬羡之情；更让王志远感到震惊的是，姚之骐穷其一生，所有的积蓄“仅百二十金，盖府给路费”；家中更是没有一件像样的物件，“四壁书钱谷出入及当兴革事”，“扃以木箧，甚固。启视，则疏邑中善士、奸民册”。当得知姚之骐的妻儿因缺钱，无力为其备棺入殓时，王志远再也按捺不住，放声恸哭道：“咫尺有名贤，而我不知，冥冥之中负此良友，姚公独为君子，我独为何如哉？”后来有一老翁将自己的寿棺捐献出来，使姚之骐得以收殓，一代清官才得以入土为安。



姚之骐的清廉作风也深深地影响了他的家人。在他逝世后，为了表达哀思，上至湖南抚按、官僚同仁，下至湘潭百姓，纷纷解囊相助，所捐的财物价值数千金，但是其家人分文未取，全部用于在家乡桐城购置田地，用来赡养遗孤。姚之骐的事迹及其家人的义举，深深感动了家乡百姓，为了纪念他，桐城士民将其奉入乡贤祠，以祀之。